カクテルワークス神保町は2016年にオープン。徐々に収集されたクラフトジンは既に160種以上を超え、クラフトジンの専門店として時代に呼応するようにその発展を牽引する存在となっています。こちらで店長を務める宍倉氏は、和食やイタリアン料理の経験、そしてフレアバーテンディングの技術までお持ちの大変経験が豊富な方です。そんな宍倉氏に今回はクラフトジンのお話など伺うことができました。

── クラフトジンをメインとした理由はなぜですか？

宍倉氏「当店のオープンは、京都蒸溜所が造る国産のジン”季の美”さんがクラフトジンを出した時期と重なるんですが、その頃はクラフトジンが注目されつつ時期に来ていて、私達もかねてからクラフトジンの魅力を伝えていきたいと考えていました。最初は30種類ぐらいから徐々に集めていき、半年で100種類以上といった具合に瞬く間に揃えていくことができました。
　ご存知の通り、ジンは既にカクテルのベースなどとして広く知れ渡っている存在でしたが、クラフトジンはそういった今までのジンとは明らかに香りも味わいも違う魅力がありますので、そこを是非多くのお客様に体験していただきたいと思っております。」

── ジンを初めて飲む方、飲みなれない方へはどのようなお勧めの仕方をされるのですか？

宍倉氏「最初はシンプルにジントニックなどを飲んでいただき、その上で今度は同じジンを使ったカクテルの提案をします。もしジントニックも厳しいということであれば、季節のフルーツと合わせたカクテルをお勧めします。春先は柑橘系が多かったのですが、これからの季節はメロンやスイカなど、女性にも人気のフルーツとクラフトジンを合わせたものをお楽しみいただきたいですね。」

── 女性だけのお客様も多いのですか？

宍倉氏「最近はジンを目当てでいらっしゃる女性のお客様も非常に増えてきました。そういった方には限定品などレアなものや個性的な変わったジンをお勧めしています。」

── 女性だけで訪れたいけど初めてのお店だと勇気がいるという方へアドバイスをお願いします。

宍倉氏「もちろん気兼ねなく来て欲しいですね。普通のバーは中が見えなかったりしますが、もちろんそれがバーの魅力の一つでもあったりしますが、当店の場合は中が見えやすく路面店なのでそんなに気を張ることなく、一杯だけでも大歓迎です。分からないことがあればどんどん聞いてください。」

── バーテンダーのお仕事をしていてどんな時に喜びを感じますか？

宍倉氏「やはりクラフトジンを提供していく中で、お客様がご自分のお気に入りのジンを見つけていただいた時は非常に嬉しいですね。」